23 юли, "Be4 Hills" в Пловдив - Денят на епичността

   Предварителният ден на "Hills of Rock" в Пловдив - "Be4 Hills", откри родната хеви метъл банда SEVI. Сетът им бе сравнително кратък, но тематично подходящ за следващите изпълнители. Светлана Близнакова - Sevi и компания изсвириха парчетата "Vampire Love", "The Spell" и др. и демонстрираха високо ниво на професионализъм, което не е нещо ново за представленията на групата. Публиката постепенно запълваше пространството пред Главната сцена (и единствена на 23 юли) до Гребния канал в Града на тепетата и очакваше три много сериозни имена от Нидерландия, САЩ и Швеция. Последните (SABATON) вече много тясно свързани с България, но за това ще разкажем по-нататък в репортажа.

   Втори на сцената се качиха нидерландците EPICA, предвождани от една от най-разпознаваемите и обичани фронтдами в метъла - Simone Simons, чиито чар и вокална форма сякаш остават неподвластни на времето. Ако трябва с няколко думи да се обобщи представянето на симфометъл групата в рамките на "Be4 Hills", бихме откроили безупречните вокали, невероятната химия и осеяното с усмивки общуване както между самите музиканти, така и с публиката. Нееднократно изреченото от певицата "благодаря" на български изигра своята роля в спечелването на сърцата на феновете.

   Тъй като актуалното студийно издание на EPICA е деветият им дългосвирещ албум "Aspiral" от 2025 г., закономерно половината сетлист бе съставен от подбрани композиции от него, които дадоха добра представа за гъвкавостта, широкия стилов диапазон и експериментаторския дух на шесторката. От динамиката и хващащия припев на "Cross the Divide", през тежките рифове и рева на китариста Mark Janssen в "Apparition", до почти радиофоничната "Fight to Survive", в албума се намира по нещо за всеки вкус. Разбира се, нямаше нищо изненадващо в това, че най-силен отклик сред феновете предизвикаха "златните хитове" на EPICA от ранния им период - "Sensorium" и "Cry for the Moon". За втората групата виртуално покани на сцената всеки присъстващ през погледа на оператор, който се движеше между музикантите и на големия екран се излъчваха кадри от камерата му. Така сякаш прекарахме няколко минути на една ръка разстояние от любимците си, които флиртуваха с камерата и се закачаха помежду си. Клавиристът Coen Janssen с неговата концертна запазена марка - сърповидно извития преносим клавир - привлече стотици погледи, когато мина по централната пътека от сцената до пулта на озвучителите, а след това прескочи огражденията и си проправи път през тълпата, за да се качи отново на своя подиум.

   "Стадионният" химн "Beyond the Matrix", вървящ в комплект с традиционното подскачане, сложи енергичен край на шоуто на EPICA, което продължи 45 минути, но успя да побере куп емоции и прекрасно настроение.

Сетлист на EPICA:
01. Cross the Divide
02. Sensorium
03. Apparition
04. Arcana
05. Cry for the Moon
06. Fight to Survive
07. Unchain Utopia
08. Beyond the Matrix

   След добре познатите ни симфометъли от Нидерландия за първи път в България гостуваха култовите американци SAVATAGE. Преминали през много периоди и трансформации, постигнали мегакомерсиален успех с проекта TRANS-SIBERIAN ORCHESTRA, от около година SAVA обикалят Европа и други континенти и изнасят чудесни концерти буквално с песни от "цялото си творчество". Големият отсъстващ на събитията е стожерът Jon Oliva, който е извън сцената заради тежки здравословни проблеми. Може би заради това в сетлиста снощи преобладаваха песни от албумите с вокали на Jon, а не някоя от четирите творби, в които пее Zak Stevens. Разбира се, присъстваха и композиции както от "Edge of Thorns" и "Handful of Rain", така и от концептуалния шедьовър "Dead Winter Dead", докато от наследника му "The Wake of Magellan" не чухме нищо.

   Немалкото фенове на SAVATAGE, които ги гледаха миналото лято в Гърция, са забелязали, че шоуто е същото - като мултимедийни ефекти, сценични изяви и задочното включване от видеоекрана на сцената на Jon Oliva в песента "Believe". Групата няма нов албум от далечната 2001-ва, но това не придава по-малко стойност на изпълненията им. Няма класическа група, на чиито "стари" песни феновете да не се радват повече от каквито и да е нови и/или модерни парчета. Чухме "Dead Winter Dead", "Jesus Saves", "Taunting Cobras", "Handful of Rain", "Chance", "Sirens", "Strange Wings", "Power of the Night", "Edge of Thorns" и др.

   Мечтата на стотици български почитатели на SAVATAGE да ги гледат на живо у нас се сбъдна. И дано да ги гледаме отново в пълен състав с Jon Oliva. Който на последните турнета бива заместен от двама клавиристи/беквокалисти. "Запазената марка" на бандата от последните им албуми - песните с многогласия се изпълнява в голямата си част на живо.

   Сетлист на SAVATAGE:

01. Dead Winter Dead
02. Jesus Saves
03. Taunting Cobras
04. Strange Wings
05. Sirens
06. Lights Out
07. Handful of Rain
08. Chance
09. Believe
10. Gutter Ballet
11. Edge of Thorns
12. Power of the Night
13. Hall of the Mountain King

   Хедлайнър на вечерта беше шведската група SABATON. Известно е, че българската публика обича тази банда, а и музикантите отвръщат със същите чувства. Феновете посрещнаха групата с възторжени викове. Сетът на SABATON започна ударно с хитовата песен "Ghost Division" от емблематичния албум "The Art of War" (2008). След това басистът Par Sundstrom за пореден път спомена първия концерт на SABATON в България през 2009 г., когато групата беше посрещната много топло от българските фенове. Фронтменът Joakim Broden допълни, че бандата трябва да гостува по-често в България. Тук ще припомним, че предишното гостуване на шведите у нас беше през 2022 г. отново на Гребния канал в Пловдив и отново в рамките на фестивала "Hills of Rock".

   Програмата на групата продължи с новия им сингъл от тази година, "Yamato", в който се разказва за едноименния линеен кораб на Императорския флот на Япония от времето на Втората световна война. Спуснат на вода през 1941 г. Потопен от американците в битка през 1945 г. Засипан с торпеда и бомби, корабът е разцепен на две части.

   Последва парчето "The Red Baron", посветено на германския пилот, наречен Червения барон, Манфред фон Рихтхофен, който печели 80 въздушни битки по време на Първата световна война. Тук публиката с огромно желание се разпяваше с част от припева "Higher".

   По време на трогателната балада "Christmas Truce" бяхме приканени да се присъединим към светлинното шоу с телефоните и хиляди ръце се вдигнаха във въздуха с искрящи екрани. Тук ще споменем, че по време на концерта имаше много пироефекти, гърмежи, заря и илюминации. По време на песента "The Attack of the Dead Men" музикантите бяха с противогази или кърпи на лицата, а вокалистът разпръскваше пушек със специална машина. На екран зад групата се прожектираха кадри свързани с тематиката на песните или виждахме как реагира публиката. На екран отстрани можеше да се види в едър план какво се случваше на сцената. Сетът с барабани, с главно действащи лице Hannes Van Dahl, беше върху макет на танк от Първата световна война.

   От последния албум "Legends" (2025) бяха изпълнени четири песни - "Crossing the Rubicon", "I, Emperor", "Hordes of Khan" и "Templars".

   Дойде време и на "Swedish Pagans". Публиката веднага подхвана началните строфи и изпълни парчето заедно групата. Освен това имаше състезание по надвикване, като китаристите Thobbe Englund и Chris Rorland разделиха публиката на две. Спечели страната на Rorland. Трябва да отбележим, че между изпълненията фронтменът Joakim Broden се шегуваше с феновете и караше Thobbe Englund да си спомни някоя дума на български. Чухме "глупости", "как сте", "котарак" и... "л*йнарка". Дори свикналият на какво ли не Joakim изпадна в недоумение защо Thobbe е запомнил именно тази "прекрасна" дума.

   След като бе обявено, че ще чуем парче за българската военна история, като финал на редовния сет се изпя "The Valley of Death", посветено на Дойранската епопея. Естествено изпълнението беше на група и публика, развяха се български знамена, някои с надписи SABATON.

   Като бис чухме песента за удостоения с много отличия във Втората световна война американския войник Оди Мърфи, който се бори с посттравматично разстройство, "To Hell and Back". Сред бурни аплодисменти и след много поклони SABATON приключиха снощното си участие на българска земя. Очакваме да изпълнят обещанието си и да ни посещават по-често.

   Сетлист на SABATON:

01. Ghost Division
02. Yamato
03. The Red Baron
04. The Last Stand
05. Great War
06. Stormtroopers
07. Christmas Truce
08. Soldier of Heaven
09. Crossing the Rubicon
10. Night Witches
11. I, Emperor
12. The Attack of the Dead Men
13. Bismarck
14. Hordes of Khan
15. Templars
16. Primo Victoria
17. Swedish Pagans
18. The Valley of Death
Бис:
19. To Hell and Back

Текст: Екип на WeRock.bg
Снимки: Маруш "Луци" Денчев

   В галериите ни може да разгледате снимки на:

SEVI
EPICA
SAVATAGE
SABATON (очаквайте скоро)